ब्रेंडन टेलर की चौंकाने वाली वापसी: संघर्ष, शर्मिंदगी और उम्मीद
हर क्रिकेट फैन की यादों में बसने वाले जिम्बाब्वे के अनुभवी बल्लेबाज ब्रेंडन टेलर ने आखिरकार इंटरनेशनल क्रिकेट में वापसी कर ही ली। लेकिन उनकी ये वापसी कोई सामान्य कहानी नहीं है। वो करीब साढ़े तीन साल तक मैदान से दूर रहे — इस दौरान उनका करियर, निजी जिंदगी और मनोबल सब पर भारी संकट आया। 7 अगस्त 2025 को जब वह क्वीन स्पोर्ट्स क्लब (बुलावायो) में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ टेस्ट मैच में उतरें तो खुद को “फिर से डेब्यू करने जैसा” महसूस कर रहे थे।
टेलर का आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच सितंबर 2021 में आयरलैंड के खिलाफ था। इसके बाद उन्होंने क्रिकेट से रिटायरमेंट ले लिया था। उनकी लंबी गैरमौजूदगी के पीछे कहानी है - बुरी यादें और गहरे जख्म। टेलर ने खुलासा किया था कि जनवरी 2022 में कुछ सट्टेबाजों ने उन्हें ड्रग्स की लत उजागर करने की धमकी देकर मैच फिक्सिंग के लिए ब्लैकमेल किया था। वह आखिरकार ICC के पास तो पहुंचे, मगर देर से रिपोर्ट करने की वजह से उन पर साढ़े तीन साल का बैन लग गया।
संघर्ष से वापसी तक: नया मुकाम
बैन के दौरान टेलर ने खुद को संभालने और सुधरने की कोशिश की। नशा छुड़ाने के लिए उन्होंने रिहैब सेंटर जॉइन किया और अपने घर पर कोचिंग सेंटर भी खोला। उन्हें लगा था कि अब उनका करियर कोचिंग में ही आगे बढ़ेगा। इसी दौरान, जिम्बाब्वे क्रिकेट के मैनेजिंग डायरेक्टर गिवेमोर माकोनी ने उनसे उलझी हुई उम्मीदें फिर से जोड़ दीं और वर्ल्ड कप 2027 को ध्यान में रखते हुए उन्हें दोबारा मैदान में लौटने के लिए राजी कर लिया।
मैच से पहले टेलर ने साफ कहा, 'तीन साल पहले जहां मैं बिस्तर से उठ नहीं पा रहा था, अब फिर से देश के लिए खेलने की उम्मीद है।' इस बीच खुद टेलर ने बताया कि वह कई दिनों तक डिप्रेशन और आंतरिक उथल-पुथल में घिरे रहे, लेकिन अब दोबारा टीम में आकर उनका आत्मविश्वास लौट आया है। और जैसे ही उन्होंने पहली पारी में टॉप स्कोर (44 रन) बनाया, कहीं न कहीं पूरी टीम और फैंस की उम्मीदों में नई जान आ गई।
इतना ही नहीं, टेलर अब 21वीं सदी में पदार्पण करने वाले सबसे लंबे समय तक खेलने वाले क्रिकेटर बन गए, उन्होंने इंग्लैंड के जेम्स एंडरसन का रिकॉर्ड भी तोड़ दिया। उनके फैंस सोशल मीडिया पर उन्हें जबरदस्त सपोर्ट दे रहे हैं, और खुद टेलर पूरी ईमानदारी के साथ कह रहे हैं कि ये वापसी उनके लिए सिर्फ करियर की नहीं, बल्कि जिंदगी की नई शुरुआत है। सभी मुश्किलों के बावजूद, जिम्बाब्वे क्रिकेट को उनके रूप में फिर से बड़ा आइकन मिल गया है।
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